— Дело — кивнул Герман и спросил у здоровяка, который был за рулем машины Свища, того самого Копыта — Куда идти?
— Шаурма — повел носом Колька — Мужики, пять минут, а? Я с утра не жрамши!
— Э, молодой, за словами следи — нахмурился Свищ — Нашел мужика. И вот еще — ты что, у Рафика в палатке еду покупать надумал? Ты себе враг?
— А чего? — не понял Колька — Шаурма как шаурма.
— Копыто, веди их в запасники — Свищ не стал ничего объяснять парню, только головой покачал, видимо поражаясь наивности и неразборчивости работников внутренних органов.
Колька до этой прогулки даже не представлял, какая на самом деле большая территория может быть у вокзала. Все перроны и здания — это лишь малая толика того, что видят пассажиры. Помимо этого, есть еще какие‑то ангары, переходы, отстойники, пути, которые давно никуда не ведут. И везде есть жизнь — работники, бомжи, просто странный вокзальный люд, который вроде как в пути, но стоит на месте.
Впрочем, разговоры с большинством из них ничего не дали — контингент на задворках вокзалов, увы, был соответствующий, в основном из людей, которые и в жизни ушли на второй, а то и на третий план бытия. Речь их была не слишком связной, мысли как у Буратино — коротенькие — коротенькие, памяти не было вовсе, а уж как они благоухали…
— Как в домино — печально отметил Герман, пообщавшись с очередным бомжом, который так и не взял в толк, что от него хотели — Пусто — пусто.
— Так не с теми говорите — засмеялся кто‑то у оперативников за спиной.
Обернувшись, они увидели невысокого паренька в короткой кожаной куртке, черноволосого и с невероятно ехидной физиономией.
— О, Карась — пробасил Копыто, которому явно опостылело мотаться под усиливающимся снегопадом — Все, теперь твоя очередь. Адья, пацаны.
— Молодой, держи подгон — Карась протянул Кольке сверток — Кинь бациллу на кишку.
— А мне? — возмутился Герман.
— Не — не, речь только вот об этом кадете шла. Что мне Свищ сказал — то я и сделал — открестился Карась — Извини, братуха.
— Оставишь — приказал Герман Кольке, который рыча вцепился зубами в ароматную теплую шаурму — Или я тебя здесь и прикопаю.
— Сурово у вас — отметил Карась.
— А то — Герман стряхнул с плеч снег — Ладно, это все лирика. Так где искать надо? Ты там что‑то сказал, я все верно услышал?
— Верно — кивнул Карась — Когда Свищ уже к вам уехал, мне одна сорока на хвосте весточку принесла, что есть шкет, который что‑то видел.
- 'Что‑то' — что?
— А не знаю — Карась развел руками — Еще не говорил с ним. Ну, пошли?
— Само собой — Герман ловко вырвал остатки шаурмы из рук Кольки — Дай сюда. И куда в тебя только лезет?
Карась шел впереди, шустро перелезая через какие‑то ограждения и время от времени исчезая за разыгравшейся метелью. Уже совсем стемнело, Колька начал опасаться, что они потеряют своего проводника в этом железнодорожном заснеженном чистилище, а после не найдут отсюда выхода.
— Вот здесь — Карась обнаружился у кургузого кирпичного домика с темными окнами — Тут у них лёжка.
Против ожиданий он не стал стучать в дверь, а вдарил своей ногой, обутой в щегольской остроносый сапог с скошенным каблуком в жестянку, лежащую у фундамента дома.
— Маринка, открывай, свои на пороге — гаркнул Карась — Давай шустрее, пока я себе причиндалы не заморозил.
— Чего там морозить‑то? — раздалось из‑под земли, и жестянка распахнулась, оказавшись дверцей, ведущей в подвал.
Оттуда пахнуло копотью и смрадом немытых тел, Колька непроизвольно поморщился.
— Ну, чего тебе? — наружу высунулась всклокоченная голова, только по голосу в ее обладателе можно было опознать женщину, да еще по имени, которое назвал Карась. Хотя какое там… Одуловатые щеки, узкие щелочки глаз, черные зубы — все это делало существо, представшее перед оперативниками бесполым.
— В твоём гадюшнике шкет есть, отзывается на имя Ржавый. Дерни его сюда, поговорить с ним надо.
— Чего натворил чоли? — ощерилась Маринка — Так я его стервеца…
— Не базлай — осек ее Карась — Сюда его давай живо. Или ты думаешь, что я к вам полезу сам?
Колька испытал невероятное облегчение от того, что не надо спускаться вниз, в эту удушающую вонь. И кто знает, что там вообще подхватить можно?
— Щас — пообещала Маринка и скрылась из вида.
— Двадцать первый век — как бы в пространство сказал Герман.
— А чего ты хотел? — усмехнулся Карась — Это только в телевизоре всякие президентские программы действуют да чистеньких детдомовцев показывают, которые всем довольны. Я вот тоже с такого шалмана начинал, только в Харькове, и больше всего боялся, что снова в детдом попаду. И я этих пацанов понимаю — уж лучше здесь, чем под защитой государства. Шансов выжить больше.
Герман помолчал.
Жестянка — дверца снова лязгнула и на поверхность вылез парнишка лет десяти, кутающийся в какое‑то драное пальтишко.
— Ты Ржавый? — уточнил Карась.
— Я — хмуро подтвердил пацан и кивнул огненно — рыжей головой — Чего звал?
— Дерзкий — Карась достал пачку сигарет — Люблю таких. Курить будешь?
— Благодарствую — Ржавый помотал головой — Не хочу привыкать, на это дело бабки нужны.
— Правильно мыслишь — одобрил Карась, закуривая — Курить — здоровью вредить. Ладно, малой, вот какая тема есть. Шепнули мне, ты базарил за то, что видел как одну пацанку на шестой развилке кто‑то умыкнул. Вправду видел это, или так, голимый прогон толкнул?
— Правда видел — поежился Ржавый — Только тут вот какое дело — не умыкнули ее. Сама она за тем дядькой с куклой пошла.