— Если он позвонит — чего говорить? — уточнил Колька у задумчиво попыхивающего трубкой Ровнина — Он же позвонит.
— Скажи, что работаешь — посоветовал ему начальник — Мол — не так все просто, ты сошка мелкая, к тайнам недопущенная. Одно дело — список сотрудников, другое — помещения. И непременно скажи, что ты и сам‑то мало где был и что видел, мол — не пускают тебя в святая святых пока. Непременно!
— Есть — Колька кивнул — Все понял.
— Молодец — Ровнин встал из‑за стола, подошел к окну и снова выпустил ароматный дымок — Однако, осень пришла. Пролетело лето.
И это было правдой. Воздух по утрам стал пряным, прохладным и прозрачным, по улицам засновали школьники, вернувшиеся с дач, а турагентства украсились надписями: 'Бархатный сезон. Горящие путевки'. Все приметы приближения зимы в наличии.
В дверь стукнули, и, не дожидаясь одобрительного ровнинского 'Войдите', в нее ввалился Герман.
— Георгиевич, звал? — поинтересовался он у стоящего к нему спиной шефа.
— Звал — кротко ответил тот — Гера, ты ведь в Петербурге не раз бывал?
— Не раз — подтвердил Герман — И как турист, и по нашим делам несколько раз. В последний — два года назад. Ну, ты помнишь — Эрмитаж.
— Египетский зал — повернулся к нему Ровнин — Грех пока жаловаться на память, что‑то еще помню.
— Склероз тебя не победит — сподхалимничал Герман — А что, нарисовался шанс посетить город на Неве?
— Есть такое — подтвердил Ровнин — Мне тут позвонили, попросили помочь в одном вопросе. Ты бы съездил, посмотрел?
— Я — всегда — с искренней радостью отозвался оперативник — А что там у них?
— Люди пропадать начали — Ровнин подошел к столу и взял с него зеленую тонкую пластиковую папку — Тут все, что я сам знаю.
— Люди — это серьезно — Герман изобразил серьезную озабоченность — Тут без помощника не обойтись. Может — Вика со мной поедет?
— Да вот еще — засмеялся Ровнин — И потом искать, в каком именно канале она тебя утопила? Ну уж нет. Но — согласен, напарник будет не лишним. Да и практика работы в чужом городе кое — кому не помешает.
— Николя — обнял слегка оторопевшего юношу за плечи оперативник — Я покажу тебе город над вольной Невой, я проведу тебя по всем его…
— Борделям — подсказал Герману Ровнин — И пивным. Точнее — все будет в обратной последовательности.
— Музеям — укоризненно глянул на шефа оперативник — И пешспективам.
— Ну да, ну да — в глазах Ровнина светилась улыбка — Ладно, дней вам за глаза должно хватить, так что жду вас послезавтра. Командировочные и суточные получите у тети Паши, билеты тоже она вам забронирует.
— Чур — не 'Красную стрелу' — потребовал Герман — Даешь 'Сапсан'! Так — быстрее.
— Мы бюджетное учреждение — укоризненно сказал ему Ровнин — Имей совесть!
— Не — не — уперся Герман — Я с похмура плохо работаю. А если мы поедем на 'Стреле' …
— Убедил — тут же сдался Ровнин — Нет, ты‑то ладно, но вот Коля… Не умеет он еще так же, как ты, водку пить, слабоват он пока.
Колька было затеял обидеться — откуда Олегу Георгиевичу знать, как он водку пить умеет, но потом вспомнил как Герман по весне на Трех вокзалах в одно лицо выкушал литр с гаком коньяка, а потом еще его с песнями домой отвез, и передумал это делать.
— Николаки, брат мой — Герман шутливо ткнул парня кулаком в живот — Нас ждет Северная Пальмира! Надеюсь, ты не против такой поездки?
В Питере Колька еще ни разу не был, а если туда еще съездить и за казенный счет — так это вообще праздник. Потому он ответил бодро -
— Я — всегда. Домой бы только заехать хорошо.
— Курочку взять в дорогу? — понимающе подмигнул Герман.
Домой Колька так и не попал — дело было к полудню, а уже в половине пятого они должны были отправиться в сторону культурной столицы. Когда тут ехать, какой в этом смысл? Так и отправился на вокзал, в чем был.
'Сапсан' Кольке очень понравился — красивый, чистенький, с симпатичными проводницами. И удобный — синие кресла с подголовниками его очень впечатлили (добрая тетя Паша заказала оперативникам бизнес — класс, плюнув на всякие условности). Там‑то Колька понял, почему Герман так ехидно улыбался, когда он предложил ему купить чебуреков в дорогу или курицу — гриль. Какие тут чебуреки, какая курочка? Стыдобища… Нет, сказать никто ничего не скажет, но — несерьезно это.
А еще Кольку впечатлила скорость этого поезда. Вроде только тронулись, а уже минут через девять Герман сказал -
— Химки — и ткнул пальцем в окно.
Колька успел заметить знакомое ему здание 'Меги' с болтающимися флагами и только головой помотал — мол, однако.
Он как‑то ездил на электричке в этот город и помнил, что та от Ленинградского вокзала до Химок ехала минут сорок — пятьдесят. А тут — десяти не прошло.
Потом Колька подумал о том, что будет, если кто‑нибудь на рельс гайку положит, когда поезд на такой скорости мчится. По всему выходило, что лихо будет и поезду, и его пассажирам. А после он уснул, его убаюкало мелькание столбов за окном.
— Колян — растолкал его Герман часа через четыре — Вставай уже, подъезжаем. Чего задрых, нашел время! Сейчас сон перебьешь, потом полночи колобродить будешь, а то еще и проституток вызывать, от безделья.
— Каких проституток? — захлопал сонно глазами Колька — Ты чего? Нахрен они мне нужны?
— Не будешь? — как‑то расстроенно переспросил у него Герман — Н — да… Ну и правильно. Не дело это — продажная любовь. А с другой стороны — может какая падшая женщина после общения с тобой к истинным духовным ценностям повернется лицом?