— Ишь ты! — возмутился дух — С чего это?
— А я взамен не буду пользоваться правом мести твоим слугам конкретно по этому случаю — неохотно добавил Пал Палыч.
Призрак скорчил недовольную гримасу.
— При любом раскладе — пробурчал оперативник.
— Да будет так — явно довольный Повелитель раскинул руки в стороны и рявкнул — Раз!
— Эй, парень — Пал Палыч бросился к тому мальчишке, который был покрупнее, и явно приходился сыном владельцу заводов, газет и пароходов, и пару раз саданул его по щекам — Ты хочешь пойти к маме?
— Мама — мальчик открыл глаза — Да, я очень хочу к себе домой, к маме!
— Восемь — провыл довольно жутко хор голосов, причем отдельных из них человеческого не было вовсе.
— Один или с парнями? — уточнил Пал Палыч.
— Конечно с ребятами. Только бы попасть домой поскорее.
— Он сделал свой выбор! — оперативник поднял руку — И ты его слышал.
— Можно было бы конечно еще покочевряжится и попридираться к словам — призрак неприятно улыбнулся — Но ладно, я согласен, уговорили, они свободны.
Посреди площади появился такой же белесый круг, как и тот, через который оперативники попали в это странное место.
Пал Палыч забросил двух мальчишек себе на плечи, третьего подхватил Колька.
— Говори — потребовал Пал Палыч, глядя на призрака.
— Скатертью дорога — глумливо сказал призрак — Удачи вам во всех делах.
— Не дури — оперативник сузил глаза — И не буди лихо, пока оно тихо.
— Ты видно забыл, смертный, в чьих ты владениях — неприятно прошелестел призрак — Ведь оно сейчас и перемениться все может, да не с пользой для тебя.
— Говори — в голосе Пал Палыча то ли громыхнула сталь, то ли щелкнул затвор.
— Экий ты зануда — призрак воздел руки вверх и с завываниями произнес — Возвращаю сим трем отрокам знания об их именах, ведомых нам, и запрещаю им вход в наш дом на веки вечные.
— Вот теперь прощай — Пал Палыч кивнул Кольке и двинулся к выходу в привычный для него мир.
— Ну насчет 'прощай' я бы не стал зарекаться — расхохотался призрак и сообщил в спину оперативникам — И вот еще что, юноша — любопытный у вас оберег. Передайте привет тому, кто вам его дал, а лучше — купите ему водки, за такой подарок ей до гробовой доски поят.
Сзади зашуршало, как будто ветер закружил павшую листву осенним днем и стихло.
Колька обернулся, чтобы еще раз глянуть на призраков, но площадь была пуста, только дома пялились на двух оперативников своими пустыми проемами окон.
Видимо в том отражении реальности расстояния не совпадали с реальным миром, поскольку наши герои вышли практически там, где и заходили — у входа в школьный двор. Их неожиданное появление из ниоткуда увидел только все тот же Полянский, стоящий с сигаретой.
— Нашли? — выдохнул он, выбрасывая окурок в снег.
— Как видишь — устало вздохнул Пал Палыч — Досталось мальчишкам, хорошо хоть живы…
— Главное, что живы — фэсбешник только что в пляс не пускался и тут же заорал- Нашлись!!!!
Родители с неверящими глазами подбежали к оперативникам и буквально вырвали своих чад у них.
— Все хорошо, что хорошо кончается — философски заметил вылезший из микроавтобуса водитель.
— Где они были? — хозяйским тоном спросил Арвен, неслышно подошедший к сотрудникам пятнадцатого отдела.
— Там — Пал Палыч махнул рукой в метельную круговерть.
— Ты не шути со мной — Арвен сжал тонкие губы — Не скажешь мне сейчас — завтра своему начальству скажешь, все равно все знать буду.
— Чего мне с тобой шутить? — пожал плечами Пал Палыч — Ты мне не сват и не брат.
— Слушай, ты — кавказец махнул рукой, видимо подзывая телохранителей — Ты сейчас поедешь со мной, мне надо знать, кто похитил моего сына. Это все очень серьезно.
Двое таких же носатых, как и Арвен, здоровяка приблизились к оперативникам. Колька недолго думая сунул руку под куртку, очень довольный тем, что заранее загнал патрон в ствол — с призраком не вышло, так тут, глядишь, пригодится.
— Слушай, отстань, а? — Пал Палыч недовольно посмотрел на Арвена — Мертвые твоего сына хотели забрать, кабы не мы — так и забрали бы.
Арвен хотел что‑то сказать, но поджав губы только махнул рукой и пошел к машине, в которую уже села его жена с мальчишкой на руках.
Через десять минут все разъехались — родители с детьми по домам, Полянский с своими бойцами скорее всего в контору, и у школы остались только Колька и Пал Палыч.
— Все как всегда — меланхолично сказал оперативник — Когда нужны — куда хочешь отвезут, и даже вертолет вышлют. Как все сделаешь — даже не вспомнят.
— Да и хрен с ними — Колька был возбужден — такое приключение пережить!
— Это да — Пал Палыч снова подошел к забору и достав из сумки мелок, что‑то на нем нарисовал, на том самом месте, где был проход в мир духов. После он что‑то пошептал над рисунком и тот на секунду полыхнул синими пламенем.
— Вот и все, здесь им проход закрыт — сказал он Кольке.
— Так просто? — поразился тот — И всех делов?
— Так это только тут — оперативник грустно улыбнулся — Они потом другой найдут, и третий…
— Да ладно тебе? — Колька опечалился — Вот ведь. И Повелитель этот мутный до невозможного…
— Повелитель — фыркнул Пал палыч — Таких Повелителей в любом лесу под каждым пнем, все его владения — три квартала, да переулок. Хотя ловкий, сволочь, нас‑то он по сути сделал.
— С чего бы? — Колька совсем уж опешил — Мы ж детей спасли?
— И что? — оперативник закурил — Смотри — он их спер, силы их вволю попил, свору свою подкормил и право на месть у нас забрал. Мы бы все это и сами взяли, и он это знал.